Tra maggio 2009 e settembre 2010 oltre duemila migranti africani vennero intercettati nelle acque del Mediterraneo e respinti in Libia dalla marina e dalla polizia italiana; in seguito agli accordi tra Gheddafi e Berlusconi, infatti, le barche dei migranti venivano sistematicamente ricondotte in territorio libico, dove non esisteva alcun diritto di protezione e la polizia esercitava indisturbata varie forme di abusi e di violenze.
Non si è mai potuto sapere ciò che realmente succedeva ai migranti durante i respingimenti, perché nessun giornalista era ammesso sulle navi e perché tutti i testimoni furono poi destinati alla detenzione in Libia. Nel marzo 2011 con lo scoppio della guerra in Libia, tutto è cambiato. Migliaia di migranti africani sono scappati e tra questi anche rifugiati etiopi, eritrei e somali che erano stati precedentemente vittime dei respingimenti italiani e che si sono rifugiati nel campo UNHCR di Shousha in Tunisia, dove li abbiamo incontrati. Nel documentario sono loro, infatti, a raccontare in prima persona cosa vuol dire essere respinti; sono racconti di grande dolore e dignità, ricostruiti con precisione e consapevolezza. Sono quelle testimonianze dirette che ancora mancavano e che mettono in luce le violenze e le violazioni commesse dall'Italia ai danni di persone indifese, innocenti e in cerca di protezione. Una strategia politica che ha purtroppo goduto di un grande consenso nell'opinione pubblica italiana, ma per la quale l'Italia è stata recentemente condannata dalla Corte Europea per i Diritti Umani in seguito ad un processo storico il cui svolgimento fa da cornice alle storie narrate nel documentario.
PREMI E FESTIVAL
- 22° Edizione Festival Cinema Africano, Asia e America Latina - Premi ACCRA e "Il razzismo è una brutta storia"
- Bif&st 2012 | Bari International Film Festival - Premio De Seta
- 69. Mostra Internazionale del Cinema di Venezia - Proiezione speciale
- Premio Libero Bizzarri - Miglior documentario
- Maiori Film Festival - Premio Rossellini
- Bolzano Film Festival 2012 - Premi FiCE e Cassa di Risparmio di Bolzano
- Globo d'Oro, premio Associazione Stampa Estera - Miglior Documentario
- Bellaria Film Festival - Menzione speciale Morando Morandini
- Ischia Film Fest - Menzione Speciale
- Maratea Film Festival - Premio Agamar
- Molise Cinema 2012 - Premio Giuseppe Folchi
- Lo Sguardo di Omero - Premio Miglior Documentario
La proiezione non ha mancato di suscitare l'emozione del pubblico, nonostante alcuni imprevisti di carattere tecnico (sospensione dell'energia elettrica nel quartiere, problemi nell'impianto audio)
tempo disponibile per il dibattito finale. Fin dai primi minuti è stato possibile percepire in sala una tensione, quasi un'angoscia crescenti, che sono culminate in espressioni di indignazione quando sullo schermo ha fatto capolino la figura dell'ex ministro degli interni Roberto Maroni. L'opinione unanime emersa durante il dibattito è che "Mare Chiuso" riesce efficacemente, tramite sapienti scelte di montaggio, a trasmettere la dissonanza fra le vite concrete (e le tragedie) dei migranti e la freddezza dei calcoli e degli accordi politici. 
Un film che in definitiva è stato molto apprezzato da tutti, e in particolare dai nostri attivisti che collaborano allo Sportello Migranti LGBT di Verona, entrati loro stessi a contatto con esperienze di migrazione spesso travagliate. 
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